拜忏,又称为礼忏,就是礼拜诸佛菩萨,忏悔自己的一切罪业。凡夫的言语行动,如果加以深切仔细的考察,可以说经常都在犯罪造业。凡夫的生死轮回,即是由于各自所造的“业力”所牵引,如在过去世中不曾造下罪业,现在便不会再做凡夫,如果今生断除了一切罪业,当下就是圣人的境界。凡夫是很苦恼的,对于过去生中所带来的罪业,无可奈何,对于今生已造的罪业,也无可奈何,从今以后要想不再继续造罪,仍是毫无可能。因此,我们伟大的佛陀,即以大慈悲心,为凡夫众生,说了一个忏悔罪业的法门。
我们看拜忏的方法:一、请圣明证。二、说己罪名。三、立定誓愿。四、读诵礼拜。五、如教明证。
在律上说忏悔要具足五个条件,第一个,要请忏悔主,请一个圣人当忏悔主。诸位,我们前面的下品跟中品,忏悔的对象,可以是一个凡夫的出家众,或者是同梵行的,你受五戒,找一个五戒的,你受菩萨戒,找一个菩萨戒的,或者找出家众,都可以。
但是取相忏,只要是上品的,不可以,一定要找圣人。比方说大悲忏,是请观世音菩萨当忏悔主,比方说八十八佛,是普贤菩萨为忏悔主,你要先顶礼忏悔主。不过大部分,有的像八十八佛是在后面,它是拜完以后再顶礼,南无大行普贤菩萨是在后面,总而言之我们要请一个忏悔主。
第二个,干什么呢,在忏悔主面前,发露自己的罪业,这有两种情况,第一个你自己知道,你造了什么罪业,你就要在修忏之前,你就要至少,你第一次就要白告,我要做一个三个月的加行,我每天拜一部八十八佛,为什么呢,因为我在某一个时间,某一个空间,做了什么事,我向忏悔主普贤菩萨发露,我从今以后宁舍生命绝不再做,这个要发露罪业,这个是你已经知道的罪相。但是我不知道我今生没有做,但是我过去做了,那么就是往昔所造诸恶业,皆由无始贪瞋痴,从身语意之所生,一切我今皆忏悔,就总相忏悔也可以,总相的发露。
第三个忏悔以后,不但发露要立定誓愿,从今以后宁舍生命绝不再犯,忏悔是针对于过去做的,发愿是针对于未来的时间,我不再造做了。
第四个,要有方便要读诵、礼拜,这个在忏法里都有规定,就照着做就好。
第五个,如教明证,就是要见好相。
我们一般来说,你不要自己设立一个忏法,因为你忏的法不见得会比祖师好,一般我们是拿现成的,这五个条件,你找八十八佛,找大悲忏,找梁皇忏,水忏,都可以,它都已经具足这五个条件了。诸位如果说,你有这个前面的六种情况,身心暗钝,躁动不安,或者是颠颠倒倒的,经常自己会莫名其妙起烦恼,这合理的推论你有罪业。我们的建议是这样子,古人是以一百天为一个加行,而且你只能够选择一个固定的法门,你修一百天,每天拜一部八十八佛,或者拜一个大悲忏,你量你的时间,那么你一百天,冲一百天,见到好相,那就OK了。
如果没有见到好相,第二个,再冲一百天,你冲三次,都没有见好相,但是你如法的三次的加行,也可以灭重罪。你可以找你相应的时间,但是你这个三个一百天的加行,你最好在临终之前把它完成,你会发觉有不可思议的效果。罪业真的是没有体性,只要你愿意开始去忏悔的时候,它的势力就算没有忏干净见好相,起码你可以让业力沉淀下来,变成不增长业。
如果你见好相,那当然表示你罪业消除了,你见不到好相,起码它不障碍你了,它势力薄弱了。从临终无障碍来说,已经及格了,那你到了净土再来处理,就比较简单了。因为你到了净土,你是一个圣人,你内心有不可思议的般若波罗蜜,你往内一观照,照见五蕴皆空,你那个观照力强,就把那个业给破坏了。
所以说我们的标准,当然是取法乎上,最好是以见好相为标准,但是见不到好相,你拜三个加行,起码让罪业的势力,变成不增长业也可以,不障碍你临终,这也是可以的。